Les obsèques
La mort, pour les chrétiens, est à la fois une rupture et un passage, vécu dans une communion mystérieuse avec Jésus Christ, mort et ressuscité.
Préparer un enterrement
Vous venez de perdre un être cher. C’est un moment bouleversant, même lorsqu’il était prévisible. Vous devez commencer par prendre contact avec une société de pompes funèbres et indiquer votre désir d’organiser une cérémonie religieuse. Ce sont les pompes funèbres qui se chargeront de contacter la paroisse pour fixer le jour des obsèques. Vous serez ensuite invités à rencontrer directement la paroisse pour préparer ce moment. Dans la mesure du possible, ce sera la paroisse du défunt car la communauté tout entière s’associe au deuil de la famille lorsque son nom sera cité dans les intentions de la messe dominicale.
Les étapes de la prière chrétienne pour le défunt
L’Église souhaite vous apporter un accueil, une écoute, un accompagnement, une aide qui manifestent l’amour de Dieu pour chacun. Des personnes sont disponibles dans chaque paroisse (prêtre ou diacre, ou encore l’équipe d’accompagnement des familles en deuil) pour vous rencontrer lors de la mort d’un proche et vous aider à préparer la célébration et les étapes qui la précèdent et la suivent. Il existe donc différents rites possibles :
Au moment même de la mort : pour entourer celui qui s’en va dans une attitude de profond respect,
Auprès du défunt : pour ouvrir un chemin d’espérance, par de brèves prières ou un moment plus développé de veillée,
Au moment de la fermeture du cercueil : pour soutenir l’espérance au moment douloureux où le visage du défunt disparaît,
À l’église : pour écouter la Parole de Dieu, invoquer Dieu et lui rendre grâce, et dire un dernier adieu au défunt,
Au cimetière : pour accompagner le défunt jusqu’au lieu où il reposera dans l’attente de la résurrection.
Déroulement de la cérémonie à l’église
Plus que toute autre liturgie, celle des obsèques est construite comme un chemin spirituel. C’est le mystère pascal du Christ que l’Église célèbre lors des funérailles. Par son baptême, le défunt est devenu membre du corps du Christ. Lors de la célébration, l’Église prie pour qu’il passe avec le Christ de la mort à la vie, qu’il soit purifié et qu’il rejoigne au ciel tous les saints, dans l’attente de la résurrection des morts.
Quatre étapes marquent le déroulement de la cérémonie à l’église, en présence du corps du défunt :
Les rites d’entrée
Les rites d’entrée constituent l’accueil du défunt et de ceux qui sont venus l’entourer. Différents gestes peuvent être accomplis (rite de la Croix, lumière, fleurs) pour dire notre commune recherche d’espérance face à la mort en nous appuyant sur la Croix et la résurrection du Christ. Une brève évocation du défunt peut aussi trouver ici sa place. À travers notre manière de relire la vie du défunt et à la lumière de notre relecture de ce que Dieu nous révèle de son amour au cours des âges, nous comprenons que nous et notre défunt, nous sommes toujours reliés à Dieu. Puis, nous prions tous ensemble, chacun selon sa foi.
La liturgie de la Parole
La liturgie de la Parole est composée de trois textes choisis dans la Bible, pour écouter ce que Dieu veut nous dire face à la mort. En réponse à Dieu, l’assemblée présente ses intentions de prière.
Le temps de la prière
Le temps de la prière rassemble les prières de chacun en une seule, soit par la célébration de la messe, soit par une prière d’intercession dite par le célébrant. C’est le temps de rendre grâce, de remercier Dieu pour ce que fut la vie du défunt, pour tout ce qu’Il a pu nous donner à travers cette personne et tout ce qu’Il va encore lui donner et nous donner. La prière du chrétien passe toujours par l’action de grâce qui nous introduit à regarder Dieu comme un père en ce jour où nous sommes comme orphelin et à nous adresser à Lui avec les paroles de Jésus, le Notre Père récité tous ensemble.
Le dernier adieu
Le dernier adieu est un moment émouvant et un temps fort de recueillement car non seulement, nous nous séparons de notre défunt mais nous lui donnons rendez-vous en Dieu le jour où le Christ nous ressuscitera pour la Vie éternelle. Nous nous recueillons en pensant à ce que notre défunt est pour chacun d’entre nous, à ce qu’il est pour Dieu. Dieu est toujours à l’œuvre : le prêtre rend les honneurs à ce corps que Dieu a créé, qui a été baptisé et qu’Il appelle à ressusciter : le prêtre l’encense et le bénit. Puis toutes les personnes de l’assemblée, si elles le désirent, viennent le bénir et le confier au Dieu des vivants.
Les signes de la cérémonie des obsèques
La liturgie des obsèques met en œuvre quatre signes principaux :
La Croix,
La lumière,
L'eau,
L'encens.
La préparation de la célébration
La préparation de la célébration peut constituer un temps fort pour la famille, car la rencontre avec la communauté chrétienne a souvent un impact émotionnel. Lorsque l’on fait l’expérience du deuil, on éprouve un besoin d’écoute, de solidarité et d’amitié.
Pendant cette préparation, différents points sont abordés :
la personnalité du défunt et les circonstances de son décès,
le sens que l’on veut donner à la célébration en tenant compte de l’assemblée,
le choix des textes,
les intentions de prière pour la prière universelle,
le choix ou non de l’eucharistie,
les chants et la musique,
la participation des proches, éventuellement un témoignage sur le défunt.