La crèche

Traditionnellement, la crèche est installée dans le logement dès le premier dimanche de l’Avent. Bien entendu, dans la petite étable, on ne met pas encore ni Marie, ni Joseph, ni encore moins Jésus. La Sainte Famille et l’âne sont en effet encore en chemin vers Bethléem. Il existe maintenant un santon représentant « Marie enceinte » (escoffier.fr), ce qui permet de positionner saint Joseph et son épouse sur un côté de la crèche, marchant sur un chemin, et « avançant » au fil des semaines de l’Avent.

La confection de la crèche est souvent un merveilleux moment familial qui fait briller les yeux des enfants. On commence par rassembler du sable ou de la sciure (pour les chemins), de la mousse, des végétaux pour figurer les arbres et les arbustes. On se fournit aussi en papier crèche et en santons. Les figurines s’achètent dans les magasins ou librairies religieux et en ligne (renseigner « santons de Provence » sur un moteur de recherche). Il est traditionnel d’avoir un bœuf qui sera au côté de l’âne dans l’étable, des bergers, des anges et les trois rois mages. Mais ces derniers ne seront placés dans la crèche que le jour de l’Epiphanie !

Pour aller plus loin, un texte de la Bible lu pendant l’Avent :

« Préparez les chemins du Seigneur,
Aplanissez sa route,
Tout ravin sera comblé,
Toute montagne et toute colline seront abaissées,
Les passages tortueux deviendront droits,
Les routes déformées seront aplanies,
Et tout homme verra le salut de Dieu. »

30 nov * Le Saint-Père réitère son appel à la paix au Proche-Orient et en Ukraine

«Que la trêve à Gaza se poursuive, que tous les otages soient libérés et que l’accès à l’aide soit permis». Tel est le vibrant appel que le Saint-Père a lancé, reprenant la parole à la fin de l’audience générale de ce mercredi 29 novembre, suite au drame qui se vit au Proche-Orient. Il a par ailleurs invité à ne pas oublier l’Ukraine, «qui souffre tant, toujours en guerre», et salué la présence d’un groupe d’artistes de cirque.

«La paix, s'il vous plaît, la paix...La guerre, c'est toujours une défaite, tout le monde perd. Tout le monde ne perd pas, il y a un groupe qui gagne beaucoup: les fabricants d'armes. Ceux-là gagnent bien, en plus de la mort des autres», a laissé entendre le Pape.

La voix est faible, mais la préoccupation de l’évêque de Rome pour les horreurs de la guerre en Terre Sainte et en Ukraine est forte. À la fin de l'audience générale, qui s'est tenue dans la salle Paul VI et non sur la place Saint-Pierre, en raison de la baisse des températures, le Pape a pris la parole après la lecture de la catéchèse et des salutations dans les différentes langues, par Mgr Filippo Ciampanelli de la première section de la Secrétairerie d’État, section pour les Affaires générales.

Ceci, a expliqué le Souverain pontife lui-même au début de l'audience, est dû à la difficulté de parler, causée par l'inflammation des poumons, dont il se remet, et qui l'a obligé hier à annuler, à la demande de ses médecins, son voyage prévu à Dubaï du 1er au 3 décembre pour la Cop28.

Libération des otages et entrée des secours

Le Pape a, cependant, voulu prendre la parole et prononcer lui-même le plaidoyer pour une solution au drame que vit le Proche-Orient, en demandant la prolongation du cessez-le-feu, qui en est à son quatrième jour, la libération de tous les otages israéliens aux mains du Hamas (hier, un cinquième groupe de 12 hommes et femmes enlevés le 7 octobre dans les kibboutzim de Nir Oz, Nirim et Nir Yitzhak a été libéré), et l'entrée de l'aide humanitaire dans la bande de Gaza, où la situation humanitaire s'aggrave d'heure en heure.

Le Pape demande surtout des prières. «Nous continuons à prier pour la grave situation en Israël et en Palestine. La paix, s'il vous plaît, la paix... J'espère que la trêve en cours à Gaza se poursuivra, afin que tous les otages soient libérés et que l'accès à l'aide humanitaire nécessaire soit toujours autorisé», a-t-il insisté.

En contact avec la paroisse de Gaza

Le Souverain pontife confirme qu'il est en contact avec la paroisse latine de la Sainte Famille dans la bande de Gaza, où le père Gabriel Romanelli, prêtre argentin, et le vice-prêtre Youssef Asaad sont curés.

 Il reçoit des nouvelles d'eux, par téléphone, presque quotidiennement. «J'ai entendu la paroisse là-bas, il n'y a pas d'eau, il n'y a pas de pain. Les gens souffrent...Les gens simples, les gens du peuple souffrent, pas ceux qui font la guerre. Nous demandons la paix», a-t-il déclaré.

Appels internationaux

L'appel du Pape s'ajoute donc au concert des appels internationaux en faveur de la poursuite de la trêve, prolongée de deux jours par rapport aux accords initiaux. L'Union européenne, par l'intermédiaire de son Haut représentant Josep Borrell qui, depuis Barcelone où se tenait la réunion de l'Union méditerranéenne, a déclaré à propos du cessez-le-feu: «Il reste encore beaucoup à faire pour atténuer la terrible situation à Gaza et trouver une issue à la crise actuelle».

Les ministres des affaires étrangères des États membres du G7 ont également fait savoir qu'ils «se félicitaient» de la libération de certains des otages enlevés le 7 octobre en Israël et de «la récente pause dans les hostilités qui a permis d'accroître l'aide humanitaire» à Gaza. Aussi, ils ont demandé au Hamas «la libération immédiate et inconditionnelle de tous les autres kidnappés».

Une pensée pour l'Ukraine qui souffre

Un appel réitéré aujourd'hui par le Pape qui, depuis le début des violences, a demandé à chaque prière de l'angélus et à chaque audience générale la libération des hommes, des femmes, des personnes âgées et même des enfants enlevés. Tout comme il a demandé que l'attention ne soit pas détournée de la tragédie qui se déroule depuis près de deux ans en Ukraine, où les attaques de l'armée russe se poursuivent et où le nombre de victimes ne cesse d'augmenter.

30 nov * Voici quatre idées pour vivre la COP28 en tant que chrétien

Le Pèlerin vous suggère quatre initiatives qui vous permettront de devenir acteur, en tant que chrétien, de la COP28 qui a lieu à Dubaï, du jeudi 30 novembre au mardi 12 décembre 2023.

La COP28 à Dubaï

La 28e Conférence des Parties sur le Climat de l'ONU (COP 28) se déroule du 30 novembre au 12 décembre 2023 à Dubaï, aux Émirats Arabes Unis. Un rendez-vous attendu qui permettra de réaliser le chemin parcouru dans la lutte contre la crise climatique et redire l'urgence d'un changement de cap dans les années à venir. Durant cette COP, le pétrole sera au cœur des débats visant l'élimination progressive des combustibles fossiles.

Interpeller les dirigeants par le silence

De nombreux réseaux – entre autres Fondacio, Province jésuite, Lutte et contemplation, LSM – organisent une heure de silence dans l'espace public durant la COP28. L'ambition est de signifier de « manière visible, respectueuse et inclusive » les enjeux environnementaux dans un geste humble et « interpeller les décisionnaires sur leur pouvoir d'agir ». Les messages pourront être portés par des panneaux, des banderoles et des tracts.

Tout le monde est convié à participer à ces cercles du silence. Les chrétiennes et les chrétiens pourront prier pour que les personnes participant à la COP soient inspirées par l'Esprit Saint, et qu'elles prennent leurs responsabilités.

Une retraite spirituelle en ligne de cinq semaines

Du 30 novembre au 13 décembre, Hozana a concocté une retraite numérique de cinq semaines en vue de préparer la COP28. Accompagnés par Laudato si' et Laudate Deum, le réseau de prière a conçu cette retraite comme un chemin à parcourir. En effet, chaque lundi, une courte vidéo, un texte de réflexion ainsi qu'une proposition de prière et d'action vous seront suggérés « pour apprendre à devenir toujours davantage des gardiens de la Création que Dieu nous confie ». Hozana a publié une belle Prière pour la COP28 à découvrir dès à présent sur leur page. Près de 1 300 participants suivent actuellement cette initiative, pourquoi pas vous ? 

Trois solutions s'offrent à vous : suivre la retraire en cours, commencer au moment de votre inscription ou selon une date que vous déterminerez vous.

Marcher pour le climat

 Le 3 décembre 2023 aura lieu la marche pour le climat, à Bruxelles. À cette occasion, les évêques belges se mobilisent et invitent les chrétiens à se joindre à cette manifestation et à porter dans leurs prières ce souci pour la maison commune. Certains évêques seront présents tel que Mgr Jean-Pierre Delville, évêque de Liège. Toutes les organisations catholiques européennes seront également présentes à cette marche pour le climat.

La marche est organisée par Coalition Climat, une association qui réunit plus de 90 organisations de la société civile belge et notamment la Mutualité Chrétienne, la Confédération des syndicats chrétiens (CSC), le Conseil de la Jeunesse catholique, Ecokerk, ainsi qu'Entraide et Fraternité. Plus de détails et d'informations pratiques sur cet événement sur leur site Internet.

Un calendrier de l'Avent dédié à notre Maison commune

Le mouvement Laudato si' propose de télécharger un calendrier de l'Avent alliant ce temps liturgique avec notre souci pour la Création. Il se présente comme un guide qui propose, chaque jour avant Noël, des prières et des actions en lien avec la COP28. Le calendrier est gratuit et il est à télécharger sur le site du mouvement chrétien.

30 nov * Quelle crèche êtes-vous ?

Bariolée, chic, solidaire : et si votre crèche révélait votre style ? C’est ce que nous nous sommes amusés à imaginer… En voici une liste (non exhaustive) pour rire un peu de nous-mêmes, en attendant de fêter la Nativité.

Voici venu le moment de sortir les santons de leurs cartons… Déjà la chorale répète les chants traditionnels, que l’on connaît par cœur et qui unissent les générations. Si ce temps de l’attente est propice à la prière, il n'exclut pas un rien d'espièglerie, prémices de la joie du salut.

Traditionnelle

L’historique, la classique : la provençale ! C’est un rituel, une religion : chez vous, pas de Noël sans santons, ni décorations, ni traditions. Ce temps béni vous met en joie. Comme des gamins, vous allez chercher dans la nature de quoi garnir votre crèche – mousse, cailloux, écorces –, avant de déballer les santons soigneusement enveloppés. Vous en achetez un nouveau chaque année. Votre buffet du salon, devenu Terre sainte, disparaît sous son chargement coloré.

Jeunes et vieux, bergers, mariés, aveugle ou sourd, ravi et brigand côtoient meunier, lavandière, poissonnier, couple breton en bigouden et chapeau rond, scouts… Voilà votre Bethléem comme on ne l’a jamais vue. Comme jadis, chacun trouve sa place, présentant à l'Enfant sa vie telle qu’elle est, avec son lot de labeur, de peines et de joies, de fidélité ordinaire. Il vous tarde de découvrir la crèche vivante de votre paroisse, avec un vrai nouveau-né et un âne. Vous rassemblez les ingrédients nécessaires aux 13 desserts tout en écoutant des noëls anciens en boucle.

Spirituelle

Foin du folklore populaire, vous privilégiez la sobriété, davantage en adéquation avec l’abaissement d’un Dieu né dans le plus profond dénuement. Vos faveurs vont à une crèche épurée, telle celle d’Autun en pierre reconstituée, fabriquée par les sœurs de Bethléem. Si le tarif n’incite pas à collectionner les 11 santons, la Sainte Famille vous suffit, et ce geste solidaire concret soutient leurs vocations. Vous l’aimez ainsi, hiératique, car on ne rigole pas avec ce mystère qui rétablit l’humanité tout entière dans son amitié avec son Créateur. Du moins favorise-t-elle la contemplation.

Chez vous, l’Avent signifie justement silence, prière et lectures édifiantes. Vous ne manquez aucune messe Rorate (nom tiré de l’hymne grégorienne Rorate caeli desuper, dont vous chantonnez la mélodie), célébrée à la lueur des bougies avant le lever du soleil. Quant à Noël, vous bataillez pour tirer vos proches de leur ignorance : la sympathique messe de la nuit ne dispense nullement de celle du jour. Voyez : les textes liturgiques sont différents. Vous-même serez à celle de l’aurore, dès potron-minet. Car, quand on aime, on ne compte pas ! Pour ranger vos santons, vous attendrez comme il se doit le 2 février, fête de la Présentation.

Naïve

Vous avez adopté le style caractéristique de l'atelier des sœurs de Jouarre lancé dans les années 1970 :  des créations en terre cuite, émaillée et peinte. Vous aimez cette idée de travail bénédictin, effectué dans la prière et le silence de leur monastère. Avec ses santons aux points en guise d’yeux et aux formes brutes, leur art naïf exprime pour vous la quintessence de l’esprit de Noël : la simplicité. Vous saluez aussi la créativité de ces contemplatives, qui comptent plus de 70 santons à leur actif.

Chamelier, Indienne, Africain, Laponne… le salut est bien offert à toutes les nations. Il va sans écrire que vous goûtez fort peu la frénésie des achats et la surconsommation. Vous privilégiez des cadeaux immatériels. Attaché à la paix et à l'amour, vous appréhendez un peu le réveillon familial où vous vous évertuerez à éteindre les étincelles s’allumant entre votre gendre végan et votre belle-fille chasseuse. « Vienne la rosée sur la terre… Bientôt va germer le Sauveur ! »

Cosmopolite

Parce que le christianisme est universel et ne connaît pas de frontières, vous aimez à varier et dénicher des nativités de tous les pays. Sobre ou bariolée, fragile, ouvragée, qu’importe ! 

Vous plébiscitez un achat solidaire avec des crèches artisanales issues du commerce équitable, fabriquées dans des matériaux originaux : en bois d’Indonésie, en feutrine du Népal, en feuilles de bananier d’Ouganda, en terre cuite du Pérou, en papier recyclé du Vietnam…

Vous en profitez pour découvrir et transmettre à vos schtroumpfs l’histoire de l’Église locale et ses défis. À vos yeux, cette crèche du monde incarne à merveille la promesse de Jésus : « On viendra de l’Orient et de l’Occident, du Nord et du Midi, prendre place au festin dans le royaume de Dieu » (Luc, 13, 29). Vous rêvez d’ailleurs que soient confectionnés un santon israélien et un santon palestinien se donnant la main.

Faite maison

Une activité idéale avec les enfants pendant l’Avent ! Commencez par choisir votre support : galets, figurines en bois, pots d’Actimel, crèche en plâtre de Mako moulages… Prévoyez peinture et feutres acryliques, feutrine ou tissus colorés afin de tailler un costume à chaque santon de votre composition. Le plus : c’est pédagogique et créatif. Bon moment partagé assuré. Le moins : sauf Pissarro en herbe, le résultat sera plutôt Picasso période cubiste. Aussi vrai que l’amour embellit tout, on s’extasiera sur ces œuvres que les menottes malhabiles auront réalisées.

Dans le même esprit, le sapin sera bricolé avec du matériau de récup'. Vous inviterez également les enfants à préparer leur cœur. Chaque jour, on avance d’un pas Joseph, Marie et l’âne, placés à l’autre extrémité du buffet. Les petits efforts seront matérialisés par un brin de laine, à déposer dans la mangeoire vide, afin que l’Enfant-Jésus ne se pique pas à la paille, mais soit enveloppé par la douceur de notre amour.

Kitsch

Rien de plus simple : il suffit de suivre l’inclination naturelle des moins de 16 ans. Plus ça brille, moins la matière est noble, et mieux ce sera. Vous n’avez que l’embarras du choix : santons en plastique, Playmobil ou Lego, crèche musicale ou phosphorescente… Vous les assortirez avec des myriades de guirlandes lumineuses et clignotantes, façon disco, à disposer partout : sur le sapin dont on ne verra plus la robe sombre (sinon, ajoutez de la neige artificielle), entre vos tableaux, le long des pieds de lampe et jusque dans les moindres recoins.

N’oubliez pas un père Noël à suspendre au balcon. Si vous le possédez en version nain de jardin, c’est le moment de le mettre en avant. Quand ils arrivent chez vous, vos chérubins émerveillés se croient au paradis. Voir ces yeux d’innocents pétillants ne vaut-il pas tout l’or du monde ? Le mage Melchior sera sans nul doute d’accord.

Chrétiens de tous les pays, quelle que soit notre crèche, unissons nos voix pour chanter le Gloria !

La crèche de la rédaction
Et comment La Vie se prépare-t-elle à Noël ? Au moment de l’Avent, on ressort sapin, guirlandes et ornements apportés par les salariés, dans un esprit de bric et de broc. Un calendrier est placé en évidence sur une armoire, du côté où s’activent secrétaires de rédaction-correcteurs, iconographes et maquettistes. Tous les jours est organisé un tirage au sort… Après notre numéro double, bouclé le 19 décembre 2023, vient le moment de la trêve de Noël. Début janvier, une traditionnelle galette des rois rassemblera les différents services : rédaction, commercial, abonnements, événements.